Reumatologia
La Reumatologia è una branca della medicina che si occupa dello studio e della cura delle malattie reumatiche, cioè quelle patologie caratterizzate dall’infiammazione di articolazioni, muscoli, ossa e altri organi interni ( reni, polmoni, vasi sanguigni e cervello).
I dolori reumatici possono essere il risultato di processi infiammatori o di malattie reumatiche di tipo degenerativo ad andamento cronico, come nel caso dell’artrosi.
Nello specifico, le malattie più spesso trattate dal reumatologo sono:
- i reumatismi infiammatori, come i reumatismi articolari acuti e l'artrite reumatoide;
- le connettiviti, ad esempio il lupus eritematoso sistemico, la sindrome di Sjögren, la polimiosite, la dermatomiosite, la sclerodermia e le vasculiti; le artriti causate da agenti infettivi, come la malattia di Lyme;
- le artropatie da alterazioni metaboliche, come la gotta;
- le malattie degenerative come l'artrosi;
- i reumatismi extra articolari, ad esempio fibromialgia, borsite e periartrite;
- le malattie delle ossa, ad esempio l'osteoporosi, l'osteomalacia e il morbo di Paget;
- il morbo di Raynaud;
- i sintomi reumatici associati ad altre patologie;
- le sindromi paraneoplastiche e alcune neoplasie.
Le patologie reumatiche non sono esclusivamente appannaggio dell’età matura e non riguardano unicamente gli anziani, poiché le patologie immuno-mediate (di natura infiammatoria) esordiscono per lo più nei giovani adulti ma anche negli adolescenti o addirittura nei bambini, come nei casi di artrite idiopatica giovanile sistemica, lupus eritematoso sistemico, spondilite anchilosante o artrite reumatoide.
Ad oggi, la possibilità di diagnosticare precocemente la maggior parte delle malattie reumatiche e di riconoscere nel dettaglio le lesioni in una fase iniziale consente di intervenire in modo più incisivo, consentendo in non pochi casi di impedire la progressione della malattia.